Trastorno de la personalidad por evitación

¿Qué es?

Los trastornos de la personalidad son patrones de comportamiento profundamente arraigados que violan las normas sociales y causan problemas en las relaciones interpersonales. Se dividen en tres categorías: Grupo A, B y C. 

Los trastornos de la personalidad anteriormente se conocían como trastornos del eje II - un grupo de condiciones que impactan el funcionamiento de un persona en relación a los demás. Son egosintónicos, lo cual quiere decir que una persona con un trastorno de la personalidad a menudo no cree tener un problema. El trastorno es consistente con su manera de ver el mundo, su percepción de los demás y de sí mismos. Normalmente empieza durante la adolescencia de la persona o en la adultez temprana, y en algunos casos, son menos obvios en la edad mediana. Es común para las personas con un trastorno de la personalidad tener síntomas de otros. 

El trastorno de la personalidad por evitación, también llamado TPE, es un trastorno del Grupo C. Éstos se caracterizan por conducta ansiosa o temerosa. Personas con TPE tienen una baja autoestima y un intenso miedo al rechazo. Es por esto que el mecanismo de afrontamiento principal para una persona con TPE es de evitar los estímulos por completo. Puede que ellos demuestren un patrón de ansiedad social severa, inhibición social, sentimientos de inferioridad, sensibilidad al rechazo y crítica, y una evitación general de interacciones a pesar de tener un fuerte deseo de intimidad.

El TPE a menudo ocurre junto con otras condiciones de salud mental incluyendo el trastorno depresivo mayor, la distimia, el trastorno obsesivo compulsivo y otros trastornos de la personalidad como el dependiente o límite. Se estima que alrededor del 2.4% de la población general en los EEUU padece TPE. Afecta a los hombres y mujeres por igual. 

¿Cuáles son los síntomas?

Personas con TPE son muy ansiosas y acomplejadas. Les aterroriza que se les vea como raros, callados, desagradables o aburridos. Suelen a aislarse y tienen una red social muy pequeña. La pérdida y el rechazo social son tan dolorosos para ellos que eligen estar solos en vez de arriesgarse a acercarse a los demás o de probar nuevas cosas. Cuando se les pone en un aprieto, pueden tartamudear o tener dificultades para responder. Muchas personas con TPE no pueden identificar rasgos positivos en sí mismos y se describen como no deseados, solitarios, diferentes y ansiosos.

Los síntomas principales:

• Timidez extrema o ansiedad en entornos sociales, aunque la persona siente un fuerte de deseo por tener relaciones cercanas.
• Aumento de la ansiedad relacionada con el apego, que puede incluir el miedo al abandono
• Abuso y/o dependencia de sustancias

Otros síntomas incluyen:

• Evitar actividades que impliquen contactos con otras personas por miedo a la crítica, la desaprobación o el rechazo
• No estar dispuesto a involucrarse con la gente a menos que estén 100% seguros de que les gusta. 
• Luchando con la intimidad porque temen ser rechazados, abandonados o puestos en ridículo
• Pasar una cantidad considerable de tiempo preocupándose por ser criticado 
• Actuar muy tímidamente o de manera extraña en ambientes sociales 
• Se considera socialmente inepto, poco atractivo o inferior 
• No intenta cosas nuevas o se esfuerza por conocer gente nueva 

¿Cuáles son algunas de las señales de alerta comunes?

El TPE se caracteriza por una sensibilidad extrema, el ser acomplejado y la inhibición social. Es por esto, que un ser querido con TPE podría mostrar síntomas visibles en la casa, el trabajo o en ambientes sociales. Presta atención a sus hábitos sociales y relaciones con los demás. Hazte las siguientes preguntas:

• ¿Actúan con miedo cuando se les pide que conozcan a nuevas personas o que vayan a un evento? 
• ¿Temen que se les ponga en un aprieto y muestren señales visibles de ansiedad cuando se les pide que lo hagan? 
• ¿Tienen ataques de pánico en ambientes sociales? 
• ¿Pasan una gran cantidad de tiempo obsesionados con las cosas que dicen? 
• ¿Se ponen muy tristes o enojados cuando son criticados? 
• ¿Muestran síntomas de ansiedad física como sudor, temblores o tambaleos con sus palabras? 
• ¿Rechazan las oportunidades profesionales por miedo a ser juzgado por tomarlas? 
• ¿Necesitan mucho convencimiento para aceptar los cumplidos o para considerarlos sinceros? 

Ninguno de estos comportamientos confirman un diagnóstico de TPE, pero sí insinúan uno. Si te sientes cómodo haciéndolo, habla con tu ser querido sobre su comportamiento y por qué estás preocupado. Ten en cuenta que los síntomas no siempre son obvios. Personas que luchan con condiciones de salud mental a menudo aprenden a esconder su dolor de los demás. Es posible aparentar estar bien mientras enfrentan dificultades en secreto. 

¿Qué causa este trastorno?

Se desconocen las causas exactas del TPE. Los médicos creen que un rango de factores juegan un papel en su desarrollo, incluyendo el estar predispuesto genéticamente (por ejemplo otros miembros de la familia luchan contra el TPE u otros trastornos mentales), haber sido criado por padres que fueron demasiado críticos o haber experimentado el descuido emocional durante la niñez. 

¿Cómo se trata?

El método principal de tratamiento para todos los trastornos de la personalidad, incluyendo el TPE, es la psicoterapia (también conocida como la terapia de conversación). La terapia cognitiva conductual (TCC) se recomienda normalmente. Otras opciones incluyen la psicoterapia psicodinámica y terapia de grupo.

Otras técnicas, como el entrenamiento de habilidades sociales o el tratamiento de exposición (un tipo de TCC) pueden ayudar a los pacientes a desafiar su imagen negativa de sí mismos y a sentirse más cómodos en entornos sociales. Un componente clave para mantenerlos en estos programas es ganarse su confianza. Es común que las personas con TPE eviten la terapia si desconfían de su terapeuta o comienzan a temer el rechazo. 

Los medicamentos no se utilizan comúnmente para tratar los trastornos de la personalidad. Sin embargo, dado que la ansiedad es una parte fundamental de los trastornos de la personalidad, se pueden recomendar antidepresivos como los ISRS o los IRSN, y medicamentos contra la ansiedad (también conocidos como benzodiacepinas). 

A diferencia de las personas con otros trastornos de personalidad, las personas con TPE a menudo quieren minimizar la angustia causada por su condición. Desean tener hábitos sociales más saludables y relaciones más fuertes. 

Es importante recordar que los planes de tratamiento son personalizados. Si estás buscando ayuda, asegúrate de trabajar de uno a uno con un médico para crear un plan que se ajuste a tus necesidades. Solo porque un medicamento o terapia le ayuda a otra persona recuperarse, no quiere decir que será la solución correcta para ti. Nunca te sientas culpable por pedir ayuda, tomar medicamentos o ir a terapia. Ocuparte de salud mental es algo productivo y valiente.

¿Cómo puedo ayudar a un ser querido con TPE?

Cuidar de alguien con TPE no es fácil. Ellos pueden ser extremadamente sensibles a tus preocupaciones y propensos a aislarse. Es importante recordar que sus inseguridades no tienen nada que ver con quien eres o cuánto les importas. 

También puede ser difícil saber cómo apoyarlos. ¿Quieren hablar sobre su comportamiento? ¿Se alejarán de ti si intentas ayudarlos? No hay respuestas fáciles a estas preguntas. Cada persona maneja su salud mental de manera diferente. Dicho esto, todos queremos sentirnos amados y apoyados. Mostrarle a alguien que estás comprometido con su bienestar puede marcar una gran diferencia.

• Edúcate: Lee sobre los síntomas, opciones de tratamiento y recomendaciones para vivir sanamente. Prueba de entender por lo que está pasando tu ser querido y así estar mejor preparado para hablarlo con ellos. Esto hará que seas un recurso valioso a la hora de encontrar un tratamiento.
• Aboga por el tratamiento: Pedir ayuda puede ser duro. El estigma social a menudo no permite que las personas se abran a los demás sobre sus síntomas. Apoya a tu ser querido ayudándolo a investigar diferentes métodos de tratamiento o médicos en su área. Si gustan, puedes ir a una sesiones con ellos. Recuérdales que no hay nada raro con recibir ayuda, y que estás orgulloso de ellos por seguir adelante. Recuerda que personas con trastorno esquizotípico de la personalidad a menudo son reacios a buscar ayuda.
• Déjales saber que te importan: Comunícales que los amas y que estás ahí para ellos. Hazles cumplidos cuando se vean bien o hagan algo bien. Personas con TPE a menudo son acomplejados e inseguros. Estos reconocimientos serán reconfortantes.
• Establece límites: Quieres ser comprensivo de sus síntomas, pero eso no quiere decir que tienes que soportar todo. Establece reglas de lo que tolerarás y lo que no en tu relación. Respeta estos límites y cumple con las consecuencias cuando se rompen.
• Sé paciente: No te lo tomes personalmente si te atacan de alguna manera, no responden a tus mensajes o si se socializan menos. Ellos están luchando contra algo que es muy difícil superar. Su distancia no tiene nada que ver con quien eres como persona. Sigue estando presente aun cuando sientes que no ayuda. El acto por sí solo les deja saber que tienen personas en sus vidas que se preocupan.