Trastorno explosivo intermitente

¿Qué es?

Enojarse durante una pelea, discusión o situación estresante es común. A veces gritamos y decimos palabrotas, o nos marchamos sin explicación. Puede que estas reacciones no sean las más productivas, pero no son alarmantes. Todos necesitamos desahogarnos de vez en cuando.

Sin embargo, a algunas personas les falta un sentido de control. Se enojan fácilmente y les cuesta calmarse. Esto se llama trastorno explosivo intermitente o TEI.

TEI es una condición del control del impulso caracterizado por sus episodios repentinos de ira extrema, violencia física y agresión verbal. Personas con TEI luchan para controlar sus reacciones emocionales a las cosas que les molestan. Son hostiles e impulsivos, y pueden amenazar hacerle daño a otras personas o animales, o destrozar propiedad durante un episodio. Se calcula que alrededor de 2.7% del poblado en general padece TEI.

¿Cuáles son los síntomas?

La característica principal del TEI son los episodios de rabia que surgen rápidamente y durante de entre unos minutos hasta media hora. Tras los cuales, la persona frecuentemente se tranquiliza y expresa su vergüenza o remordimiento por lo que hicieron. Episodios menos severos pueden ocurrir entre arrebatos más grandes. Esta condición normalmente se establece durante el final de la niñez o el inicio de la adolescencia.

Los síntomas conductuales incluyen:

• Ponerse furioso en situaciones o con personas que no lo merecen
• Gritarle a las personas
• Entrar en discusiones intensas
• Tener berrinches cuando está molesto
• Hacer amenazas violentas
• Dar puñetazos a las paredes o romper muebles
• Dañar propiedad
• Empezar peleas físicas
• Agredir a personas que los hacen enojar
• Abusar a su pareja (asalto doméstico)
• Tener una furia extrema en la carretera

Los síntomas físicos incluyen:

• Dolor de cabeza o presión
• Palpitaciones 
• Opresión en el pecho
• Tensión muscular
• Hormigueo
• Temblores
• Sofocos
• Aumento de energía

¿Cuáles son algunas de las señales de alerta comunes?

La mayoría de las personas sienten rabia de vez en cuando. Puede que alcen la voz durante un debate o hasta tirar cosas. Esto no es lo mismo que TEI. Personas con TEI demuestran agresión y hostilidad con regularidad, y podrían ser una amenaza a las personas en su entorno.

Si estás preocupado que un ser querido padece TEI, presta atención a cómo responden a situaciones estresantes en casa, en la escuela, el trabajo o con amigos.

A menudo, ¿son agresivos o desafiantes? ¿Se enojan rápidamente, casi sin aviso? Cuando están enojados, ¿recurren a empujar o golpear a las personas? ¿Amenazan de hacerle daños a las personas por pequeñas discusiones? ¿Son hostiles con sus colegas o jefes? Si es así, debería encontrar el tiempo para hablar con ellos sobre su comportamiento y tus inquietudes.

¿Qué causa este trastorno?

La causa exacta del TEI es desconocida. Los médicos creen que un rango de factores juega un papel en su desarrollo, incluyendo:

• Ser genéticamente predispuesto (esto es otros familiares luchan contra el TEI o condiciones similares)
• Soportar un trauma durante la niñez, como haber sido criado con padres físicamente abusivos
• Tener bajos niveles de serotonina en el cerebro

Los hombres tienen más probabilidad de desarrollar el TEI que las mujeres. Suele ocurrir junto a otras condiciones de salud mental como el TDAH, el trastorno de la personalidad antisocial y el trastorno límite de la personalidad.

¿Cómo se trata?

Existen dos métodos principales para tratar el TEI – la psicoterapia y los medicamentos.

La psicoterapia es un término amplio que se refiere a un rango de enfoques terapéuticos, uno de los cuales es la terapia cognitivo conductual (TCC). La TCC es un modelo terapéutico que desafía los patrones negativos del pensamiento y comportamiento. Se basa en la idea de que nuestras actitudes tienen un gran impacto en cómo pensamos y cómo nos comportamos. Durante la TCC, un terapeuta te ayudará a reemplazar los patrones negativos del pensamiento y comportamiento con unos más positivos, para mejor gestionar la angustia y miedo.

Las técnicas de modificación de la conducta también pueden ser eficaces. Este enfoque terapéutico busca cambiar los hábitos y comportamientos negativos utilizando una variedad de métodos cómo establecer límites, consecuencias y sistemas de recompensa y economía de fichas.

No existe un medicamento aprobado específicamente para el TEI. A menudo, un rango de medicamentos será considerado dependiendo de la gravedad de los síntomas de una persona. Estos incluyen:

• Estabilizadores del estado de ánimo: estos ayudan a controlar los episodios maníacos y/o hipomaníacos. Ejemplos incluyen Lamictal, Depakote, Lithobid y Equetro.
• Antipsicóticos: también conocidos como neurolépticos o tranquilizantes mayores, estos ayudan a controlar los síntomas de psicosis. Ejemplos incluyen Zyprexa, Risperdal, Seroquel, Abilify y Latuda.
• Antidepresivos: estos ayudan a minimizar los síntomas de depresión. Existen muchos tipos diferentes de antidepresivos, incluyendo los ISRS, IRSN, IMAO y antidepresivos tricíclicos. Ejemplos bastante conocidos son Zoloft, Lexapro, Paxil, Celexa, Prozac, Effexor y Cymbalta.
• Medicamentos anti-ansiedad: también se conocen como benzodiacepinas, estas ayudan a minimizar los síntomas de ansiedad y mejorar el sueño. Ejemplos incluyen Xanax, Klonopin, Valium y Ativan.

Es importante recordar que los planes de tratamiento son personalizados. Si estás buscando ayuda, asegúrate de trabajar con un médico de uno a uno para crear un plan que se ajuste a tus necesidades. Solo porque un medicamento o terapia ayuda a otra persona a recuperarse, no quiere decir que será la solución correcta para ti. Nunca te sientas culpable por pedir ayuda, tomar medicamentos o por ir a terapia. Cuidar de salud mental es algo productivo y valiente de hacer.

¿Cómo puedo ayudar a un ser querido con TEI?

Ayudar a alguien con TEI puede ser muy duro. Es común que ellos se enojen cuando son enfrentados o si se les pide de ir a terapia. Puede que se pongan físicamente violentos hacia ti u otros seres queridos. Si eres víctima de violencia doméstica u otras formas de abuso físico, no tienes porque quedarte y soportar este comportamiento. Ponte a ti y tu seguridad por encima de todo. 

Dicho esto, hay cosas que los padres, hermanos, parejas o amigos pueden hacer para alentar la recuperación:

• Edúcate: Infórmate sobre los síntomas, opciones de tratamiento y recomendaciones de vivir sanamente. Trata de comprender por lo que está pasando tu ser querido, así puedes estar preparado para tocar el tema. Esto también hará que seas un valioso recurso a la hora de encontrar un tratamiento.
• Promueve el vivir santamente: Dormir bien, comer comidas nutritivas, estar activo y limitar el uso de sustancias pueden marcar un punto de inflexión para alguien con una condición de salud mental. Si están rodeados de personas que promueven este estilo de vida, son más probables a crear sus propios hábitos sanos. Prueba a inscribirte a una clase de fitness juntos o de cocinar en casa usando ingredientes sanos.
• Aboga por el tratamiento: Pedir ayuda puede ser difícil. El estigma social a menudo no permite que las personas hablen de sus síntomas. Apoya a tu ser querido ayudándolos a investigar diferentes métodos de tratamiento o doctores en el área. Si quieren, puedes ir a algunas sesiones con ellos. Recuérdales que no hay nada raro con tener ayuda y que estás orgulloso de ellos por seguir adelante.
• Establece límites: quieres ser comprensible sobre sus síntomas, pero esto no quiere decir que tienes que aguantar todo. Crea reglas para lo que sabes podrás tolerar y no. Adhiérete a estos límites y sigue adelante con las consecuencias cuando no son respetados.
• Se paciente: no te lo tomes a pecho si te atacan verbalmente. Están luchando contra algo que es muy difícil superar. Su ira no tiene nada que ver contigo.